Pourquoi nourrir ses abeilles ?

Le nourrissement des abeilles intervient lorsque les ressources naturelles (nectar, miellat) sont insuffisantes ou absentes. Trois situations principales justifient un apport alimentaire : la stimulation printanière pour relancer la ponte de la reine, le soutien en période de disette (sécheresse, fin d'été) et la constitution des réserves hivernales avant l'entrée en grappe. Un nourrissement bien conduit garantit la survie et le développement harmonieux de la colonie.

Sirop ou candi : quelle différence ?

Le sirop est une solution liquide de sucre et d'eau, proche du nectar. Il se décline en deux concentrations : le sirop léger (50/50 eau/sucre) stimule la ponte au printemps, tandis que le sirop lourd (70/30 ou 2:1 sucre/eau) constitue les réserves en fin d'été. Le sirop se distribue tant que la température extérieure dépasse 14-15 degrés ; en dessous, il cristallise dans les alvéoles et devient inutilisable.

Le candi est une pâte solide à base de sucre, utilisable toute l'année mais indispensable en hiver. Il se pose directement sur les têtes de cadres, au contact de la grappe, et les abeilles le consomment sans sortir. Le candi protéiné enrichi en pollen ou levure de bière soutient en plus le développement du couvain au sortir de l'hiver.

Les types de nourrisseurs

Le choix du nourrisseur dépend du moment de l'année, du volume à distribuer et de la configuration de la ruche. Voici les principaux modèles utilisés en apiculture.

​Nourrisseur couvre-cadres

Posé sur les cadres, il remplace le couvre-cadres classique. Sa grande capacité (5 à 10 litres) permet de constituer rapidement les réserves d'automne. Les abeilles accèdent au sirop par des passages centraux ou latéraux. C'est le modèle le plus répandu pour le nourrissement lourd de fin d'été.

​Nourrisseur cadre

Il se place à l'intérieur du corps de ruche, à la place d'un cadre. Capacité réduite (2 à 3 litres), idéal pour la stimulation printanière ou le soutien ponctuel. Les abeilles accèdent au sirop par une paroi flottante ou un grillage. Pratique pour les petites colonies ou les nucléi.

​Nourrisseur d'entrée

Petit réservoir fixé devant le trou de vol. Capacité limitée (0,5 à 1 litre), à réserver aux apports d'urgence ou aux essaims en développement. Risque de pillage si plusieurs ruches sont proches : à utiliser avec précaution.

​Nourrisseur sur couvre-cadres

Posé au-dessus du couvre-cadres, il nécessite une hausse vide pour le protéger. Capacité variable (3 à 6 litres). Les abeilles montent par le trou central du couvre-cadres. Moins courant, mais pratique si vous ne voulez pas retirer le couvre-cadres.

Bonnes pratiques de nourrissement

• Nourrir le soir pour limiter le pillage et l'excitation des colonies.
• Acidifier le sirop avec de l'acide acétique (1 ml pour 10 litres) améliore sa digestibilité et sa conservation.
• Ne jamais nourrir pendant une miellée : le sirop risque de se retrouver dans les hausses et de contaminer le miel destiné à la consommation.
• Adapter la quantité : une colonie forte consomme 1 à 2 litres de sirop par jour en période de constitution des réserves.
• Surveiller la consommation : si le nourrisseur reste plein plusieurs jours, la colonie est peut-être trop faible ou malade.

Sirop et candi : où se fournir ?

ICKO Apiculture propose une gamme complète de sirops de nourrissement prêts à l'emploi et de candis et fondants adaptés à chaque saison. Vous trouverez également des aliments complémentaires pour renforcer la vitalité de vos colonies. Pour en savoir plus sur les techniques de nourrissement, consultez notre chaîne YouTube où Guillaume et l'équipe ICKO partagent leurs conseils pratiques tout au long de l'année.